La Gerontología Crítica, una introducción
Este breve texto es una introducción a la gerontología crítica. La intención aquí es dar una base para explorar los estudios que tratan de comprender la importancia del envejecimiento de la población y su impacto social, cultural y económico. La vejez y el envejecimiento, además de su dimensión biológica, también tienen implicaciones sociales y culturales que demandan mucha investigación. En esta entrada, se intenta dar un punto de vista introductorio a la manera en que se ha entendido el envejecimiento demográfico en el encuentro entre gerontología y antropología.
Considerar el envejecimiento como un fenómeno cultural y no solo como una consecuencia biológica es el punto de partida. Sin embargo, esto debe ir más allá de solamente añadir el término “cultura” al estudio de la vejez y a la gerontología.
El antropólogo Lawrence Cohen subraya que, en buena parte, este problema o reducción ha estado en lo que desde los años 90, se ha llamado Critical Gerontology o Gerontología Crítica (Cohen; 1994:139). Afirma Cohen que la escasez de teoría antropológica en la gerontología ha hecho que el término “antropología” se vuelva menos un fundamento epistemológico y más una marca profesional, y que el término “cultura” sea orgullosamente mostrado como un ícono disciplinario.
Afirma que más allá de la discusión sobre el encuentro entre geriatría y antropología, y la posibilidad de considerar la primera como una subdisciplina de la segunda, lo que el fenómeno del envejecimiento de la población en la sociedad contemporánea necesita son investigaciones que respondan a la creciente importancia de este tema en el mundo académico y en los debates sociales, políticos y económicos.
