Una Ciudad Diseñada para los Mayores: Sun City - Arizona

Sun City - Arizona es una ciudad pensada y diseñada para personas mayores (al estilo americano). Está ubicada en el área metropolitana de Phoenix y fue fundada en 1960 con el objetivo de acoger jubilados y personas mayores con un perfil económico medio-alto que buscaban servicios de cuidado y envejecimiento activo.

Detalle de Sun City en  Google Maps

Sun City no es una comunidad de pensionados cualquiera y no es un fenómeno social espontáneo; por el contrario su modelo organizativo es el resultado de una estrategia inmobiliaria que en su época ofreció un servicio único a una sociedad en la que el envejecimiento de la población empezaba (en los años 60) a ser un tema importante.

En términos de arquitectura, Sun City es una ciudad nueva, en la cual el diseño de los barrios, las casas, la oferta de servicios de salud, entretenimiento, alimentación y todos aquellos dirigidos a esta población (y nicho de mercado), fueron previamente ordenados. Por ejemplo, muchas casas solo son de una planta. Se puede afirmar que Sun City es un Cluster de servicios y productos para jubilados y personas mayores. Pero este "Cluster del pensionado" refleja un ordenamiento del territorio bastante homogéneo. ¿De qué manera estos barrios, calles y trazados influyen en el estilo de vida de la gente? ¿Qué nos dice sobre el envejecimiento esta ciudad?. "Nosotros damos forma a nuestros edificios y después nuestros edificios nos dan forma a nosotros" dijo Wiston Churchill.

Foto tomada del Diario El País (ver todas las fotos)

¿Qué se puede ofrecer a una creciente población de seniors y personas mayores que han llegado a la última etapa de su vida con ahorros y con la necesidad de ser atendidos? 

Esta pregunta pasó por la mente de Dell E. Webb, un joven constructor inmobiliario, y la respuesta se vio la luz el primero de enero de 1960 con la inauguración de Sun City Arizona. El fin de semana de la inauguración asistieron alrededor de 100.000 personas! 10 veces más de lo esperado. La novedad del proyecto residencial le valió una portada en la revista TIME en 1962.

El éxito del proyecto en los años siguientes le permitió a Dell E. Webb expandir su empresa y construir Sun City West a finales de los años 70, Sun City Grand a finales de los 90, Sun City Anthem en 1999 y Sun City Festival en julio de 2006.

Edad media 72 años: actualmente solo en Sun City el censo de 2010 reportó 37.500 personas con una edad media de 72 años. En el conjunto de comunidades del Sun City Belt hay cerca de 60.000 personas y la conformación étnica de esta "sociedad de jubilados" es de 98% blancos, con tan solo un 2% de población afro, hispana y nativa.